Исторические анекдоты

Император Павел I в 1798 году принял титул великого магистра Мальтийского ордена, старейшего рыцарского ордена в мире, который и по сей день позиционирует себя как государство. Великий магистр — глава ордена, высшая должность. Почему же она досталась российскому императору, да еще и крещеному в православии?

Дело в том, что в 1798 году Наполеон захватил Мальту, и рыцари ордена обратились к Павлу I с просьбой возглавить орден и предоставить им убежище. Император согласился и даже добавил мальтийскую корону на герб Российской империи.Кто автор этой короны великого магистра, доподлинно не известно: по одним данным, это придворные ювелиры, по другим — мальтийские. Корона выполнена из позолоченного серебра в форме дуг, поддерживающих яблоко с мальтийским крестом.

Преемник Павла I, Александр I, сложил с себя полномочия великого магистра и убрал мальтийскую корону с герба, однако рыцари продолжали жить в России до 1834 года, пока не основали штаб-квартиру в Риме. С 1827 года корона хранится в Оружейной палате.